변신 인형

저:왕멍
1934년 베이징에서 출생했다. 중국의 대표적 지식인으로 노벨문학상 후보로 4번이나 거명되었다. 1948년 열네 살의 나이로 중국혁명에 뛰어들어 지하당원이 되었고, 1958년에는 우파로 낙인찍혀 16년간 신장에 유배되어 살았다. 1979년 복권되어 베이징으로 귀환한 그는 1985년 중국공산당 전회에서 중앙위원으로 당선되었다. 1986년에서 1989년 동안 문화부 부장을 역임했으며, 현재 중국에서 가장 사랑 받는 작가로 문화예술계와 학술계에서 활발하게 활동하고 있다. 하버드대학 옌징연구소 특별방문학자, 국제펜클럽회의와 세계출판업자대표대회에 특별초청 되는 등 40여 개 국가의 초청을 받고 방문하여 수 차례 연설하였으며, 아시아를 대표하는 작가로 세계적 작가 반열에 올랐다.

신시기의 처음 10년 동안 중국 소설이 세계 문학의 수준을 향해 나아가는 과정에서 가장 중요한 역할을 한 작가이다. 국내에도 발표된 『변신 인형』은 중국 소설의 새로운 지평이 열렸음을 보여준 그의 대표작이다. 그의 화려한 공직 생활과 오랜 정치적 망명이라는 극단의 상황이 보여주듯, 왕멍은 다른 어떤 중국 작가보다도 중화인민공화국의 역사와 함께 걸어왔다. 따라서 왕멍이라는 존재 자체가 중국 현대사의 한 상징이라고 할 수 있다. 우리가 그의 작품에 주목하는 이유도 바로 여기에 있는 것이다. 굴곡진 역사 속에 문학이 설 수 있는 자리를 그는 그의 작품들로 대변하고 있다.

왕명은 1950년대부터 작품을 발표하기 시작해 1천여 만 자의 작품을 썼고, 그의 작품은 미국 및 유럽을 비롯한 세계 각국에서 21개의 언어로 번역 출판되었다. 주요 작품으로는 『조직부에 새로 온 젊은이』(1956), 『청춘만세』 (1957), 『'볼셰비키의 경례』 (1979), 『'나비』 (1980), 『봄의 소리』 (1980), 『변신인형』 (1986), 『'연애의 계절』 (1993), 『'실태의 계절』 (1994), 『암살－3322』 (1994) 등이 있다.

2000년 노벨문학상 후보에 오른 바 있는 중국 소설가 왕멍의 장편소설이 출간됐다. 이 책을 번역한 전형준(성민엽) 교수는 "20세기 중국 소설에서 두 작가를 꼽으라면 전반기의 루쉰과 후반기의 왕멍 두 사람'을 꼽겠다고 말한다. 예민한 통찰과 사회문제의 대담한 반영, 표현형식의 치밀한 탐구가 왕멍 문학의 장점이다. 이 책은 1940년대 초 베이징 시내에 사는 한 가족 이야기이다. 니우청은 몰락한 지주 가문에서 태어나 신식 교육을 받고 유학까지 다녀온 지식인이다. 그는 서구 문명을 동경하며 중국의 봉건적 문화와 풍속을 혐오한다. 그러나 그의 지향과 추구에는 활로가 없기에 하루하루가 고통으로 가득하다. 니우청의 아내 쟝징이 역시 몰락지주 가문 출신으로 신식 교육을 받았는데, 그녀의 고통은 가정을 돌보지 않는 니우청에게서 비롯된다. 쟝징이의 어머니 쟝자오씨와 과부 언니 쟝징전이 함께 사는데, 니우청과 세 여자 사이에는 크고 작은 싸움이 그칠 날이 없다.