우리말의 수수께끼 - 역사 속으로 떠나는 우리말 여행

동저:최경봉
1965년 전북 김제 출생으로 고려대학교 국어국문학과를 졸업하고 동대학원에서 석사 및 박사 학위를 받았다. 1993년부터 고려대학교 민족문화연구소 한국어연수부에서 외국인을 대상으로 한국어를 가르쳤으며, 1995년 같은 연구소 국어사전 편찬실에서 사전 편찬원으로 근무했다. 1997년부터 2008년 현재까지 원광대학교 국어국문학과에서 국어학을 가르친다. 지은 책으로 『관용어사전』(공저), 『국어 명사의 의미 연구』, 『우리말의 수수께끼』(공저), 『한국어가 사라진다면』(공저), 『영어 공용화 국가의 말과 삶』(공저), 『우리말 오류사전』(공저) 등이 있다.

동저:시정곤
우리말과 우리글에 대해 관심을 가지고 연구해왔다. 말글 속에 숨어 있는 무한한 힘과 놀라운 질서의 세계에 매료되어 그 비밀을 찾는 언어탐정이 되었다. 대중들과 호흡하는 말글살이 연구를 지향하고 있다. 『국어의 단어형성 원리』,『논항구조란 무엇인가』,『우리말의 수수께끼』,『한국어가 사라진다면』,『북한의 문법연구와 문법교육』,『역사가 새겨진 우리말 이야기』,『현대국어 형태론의 탐구』등의 저서를 냈으며 현재 카이스트 인문사회과학부와 문화기술대학원 교수로 재직 중이다.

동저:박영준
당야한 층위의 말에 관심을 가졌던 국어학자이다. 우리말의 역사에 대한 탐구와 우리말글의 대중화 작업에 매진하다가 2007년 11월 작고하였다. 『명령문의 국어사적 연구』,『관용어 사전』,『우리말의 수수께끼』,『광고언어연구』,『한국어가 사라진다면』등의 저서가 있으며 부경대학교 국어국문학과 교수를 역임하였다.

문자의 탄생부터 이두와 향찰, 훈민정음을 거쳐 이모티콘까지 우리말, 글과의 즐거운 만남을 주선하는 책. 많은 사람들이 '우리말 우리글'하면 따분하고 재미없는 이야기로 치부하기 일쑤다. 대학에서 강의를 하고 있는 지은이들은 이 점에 착안, 대중적인 한글 이야기 책을 펴냈다. 소제목도 '우리 조상들은 한문 경전을 어떻게 읽었을까', '훈민정음은 모든 백성이 사용했는가', '최만리는 왜 훈민정음 창제를 반대했을까' 등 호기심을 유발하는 내용으로 짜여졌다. 16 장으로 나누어 훈민정음 창제 이전과 이후의 문자생활을 두루 살펴보았다. 또한 창제과정에서 볼 수 있는 몇 가지 의문사항을 정리해 객관적 근거와 함께 제시했다. 그 중에서도 가장 관심을 끄는 것은 '최만리의 상소문'. 왜 훈민정음 창제를 반대했는가를 당시의 지배 이데올로기 -- 중화사상 -- 를 중심으로 고찰한다. 한글사용과 관련된 쟁점은, 모아쓰기와 풀어쓰기의 역사이다. 풀어쓰기는 주시경이 제창하여 그 후학들이 전폭적으로 지지한 문자정책으로 남한에서는 1954년 모아쓰기 한글간이화 방안이 작성되면서 일단락 되었다. 북한에서는 핵심적 지지자인 김두봉의 정치적 몰락과 함께 풀어쓰기 논쟁은 사라져버렸다. 최근에 와서 쟁점이 된 사안은 '로마자 표기법'. 외국인을 위한 우리말 표기법이 실제 발음과 괴리가 있어 문제가 있다는 내용을 담았다. 그밖에도 컴퓨터 통신으로 활성화된 이모티콘 사용에 대해서 다뤘다.