틈새

저:이혜경
이혜경의 소설이 지니고 있는 슬픔의 힘은 그녀의 소설을 이끄는 순정성의 미학에서 비롯한다. 요컨대 그녀의 소설에서 배어나오는 슬픔은 그녀의 소설이 지나치게 착하다는 점과 연관되어 있다는 것이다. 그늘진 삶의 구석구석을 애정어린 시선과 정교한 필치로 형상화해온 대표적인 여성작가인 그녀는 더디지만 탄탄하고 뚜렷한 행보를 걸어왔다.

1960년 충남 보령에서 태어났으며, 경희대 국문학과를 졸업했다. 1982년 <세계의 문학>에 중편소설 『우리들의 떨켜』를 발표하면서 등단했다.

이혜경의 소설은 가족을 둘러싼 내력을 작중화자의 자전적 회고를 통해 서술하는 가운데 슬픔과 절망의 서정을 체념이나 화해로 이끌어간다. 현재시점에서 일어나는 사건들은 대개 과거의 사건들을 보고하게 하거나 자아와 세계에 대한 반성을 촉발시키는 계기로 작동하고 있다. 이혜경의 소설에서 회상되는 사건들은 현란하거나 새롭기보다는 일상적이고 보편적인 성격을 띠고 있으며 그런 만큼 과거를 회상하는 시선의 성격과 회상의 현재적 효과에 큰 비중이 주어진다.

1995년 장편소설 『길 위의 집』으로 오늘의 작가상과 독일 리베라투르 장려상을 받았으며 『피아간』으로 13회 이수문학상을, 『틈새』로 2006년 동인문학상을 수상했다. 소설집 『그 집 앞』『꽃그늘 아래』등이 있다.

그늘진 삶의 구석구석을 애정어린 시선과 정교한 필치로 형상화해온 소설가 이혜경의 단편집. 이후 4년 만에 펴낸 세 번째 소설집이다. 2006년 제13회 이수문학상 수상작인 '피아간(彼我間)'을 비롯한 8편의 단편, 미발표 신작 단편 '섬'이 실렸다. 수록된 아홉 편의 소설들은 '틈새'의 또다른 이름인 일상의 경계와 '금', 거기서 비롯되는 폭력성과 소외성을 섬세하게 읽어낸다. 이주노동자, 전화선으로만 삶을 사는 네트워커, 소도시 가전제품 기사, 여행가이드, 대형마트의 보안요원 등이 각 이야기의 주인공들. 작가는 욕망으로 벌어진 현대인의 삶의 틈새를 따뜻하게 보듬는다. 표제작 '틈새'는 안온하고 평화로운 생활을 누리던 가전제품 애프터써비스 기사가, 자신의 삶에 생겨난 균열을 돌아보는 이야기다. '피아간'의 주인공 경은은 가족들에게 불임사실을 숨긴 채 거짓 임신을 꾸미고 지내다가 아버지의 죽음을 맞이한다.