오디세이아 - 개정판

저:호메로스
호메로스 학자들은 다각적인 문화사적·언어사적 연구를 통해 호메로스의 활동 시기를 기원전 8세기 말로 보고 있다. 그리스의 시성(詩聖) 호메로스의 생애에 관해서는 확실히 알려진 것이 없어 실재 인물인지 서사시인 전체를 일컫는 총칭인지 논란이 있어왔지만, 호메로스가 언급되고 그의 작품이 인용되기 시작한 것은 기원전 7세기 중엽으로 거슬러올라가며 『일리아스』와 『오뒷세이아』의 방대한 스케일과 형태와 플롯의 완벽한 통일성, 주제의식 등이 보여주는 공통점들을 고려할 때 호메로스는 실재 인물이며 이 두 서사시도 그의 작품이라는 것이 정설로 되어 있다. 또한 『일리아스』와 『오뒷세이아』가 대체로 이오니아 방언으로 씌어진 점으로 미루어 호메로스를 소아시아 이오니아 지방 출신으로 보고 있다.

유럽 문학 최고 최대(最古最大)의 서사시 『일리아스』와 『오뒷세이아』는 완전한 예술적 구성으로 문명 발생의 초기부터 인간이 탐구해온 인생의 위엄과 쾌락, 죽음 등에 관한 고찰을 담고 있다. 서구의 문학사 전반에 가장 큰 영향을 준 호메로스의 이름은 시인의 대명사가 되었다.

2011년 개정판 발간!

오디세이아는 서양 문학에 있어서 가장 오래된 서사시일 뿐만 아니라 그 규모의 웅대함, 서술의 교묘함, 구상의 다양함, 인생을 관조하는 깊이 등에 있어서도 불후의 고전이다. 이 시의 주제는 그리스 전설에 나오는 영웅들의 이야기로서 그 배경은 트로이 전쟁(기원전 1200년)이다. 주인공 오디세우스가 이타카를 떠난 지 20년째 되는 어느 시점에서부터 시작하여 41일간에 걸친 이야기로서 그 분량은 총 24장에 약 12,210행으로 되어 있다.
이 작품의 특징은 한 작가의 독창적인 창작에 의한 것이 아니라 수백 년 동안 사람의 입을 통해 전해 내려온 구송시라는 점이다. 그러나 그럼에도 불구하고 작품 속의 인물 심리를 묘사함에 있어서 거의 완벽한 과학성과 현실성을 지니고 있다.
그런 의미에서 호메로스는 후대 문학의 뿌리로서 또 영원한 산파로서 무수한 자료와 잠재력을 내포하고 있는 문학의 보고라 해도 지나치지 않을 것이다.

작품론 : 영원한 고전의 뿌리 유영(전 연세대 교수. 문학박사)