불교와 양자역학

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이 책의 저자 빅 맨스필드(Victor N. Mansfield)는 미국 콜게이트대학의 천체물리학 교수이다. 물리학도였지만 과학적 지식이 어떻게 인간의 윤리적 실천과 연결될 수 있는지에 대하여 깊은 관심을 가진 사람이었다. 뉴턴 물리학에서는 그 가능성을 보지 못했지만, 현대의 양자역학에서 그 가능성을 발견하고 이 부분에 천착하였다. 현대물리학의 양자역학이 철학적으로 불교철학과 동일한 패러다임이라는 사실에 주목하고, 불교에서 지혜가 자비로 완성되듯이, 물리학적 지식이 인간 상호간의 사랑으로 완성되어야 한다고 생각했다. 이러한 신념은 달라이 라마와의 만남을 통해 더욱 확고해지고, 불교수행을 통해 체화되었다.
이 책은 이러한 맨스필드 교수의 지식과 신념과 실천의 결정이다. 과학이 인류를 지배하고 있는 오늘날, 과학 속에서 인류의 바른 길을 찾아야만 인류가 행복할 수 있을 것이라고 믿고, 과학과 동일한 철학을 가진 불교에서 그 길을 발견한 물리학자의 간절한 열망이 깃들어 있다. 이 책의 원제는 Tibetan Buddhism and Modern Physics 로 『티베트불교와 현대물리학』이라고 번역하는 것이 옳지만, 이 책에서 이야기하는 불교 교리는 티베트불교에 한정된 교리가 아니라 불교의 보편적 교리이며, 그가 이야기하는 현대물리학은 양자역학이기 때문에 『불교와 양자역학』이라고 번역했다.
주요내용은 1. 불교와 과학은 무엇인가?, 2. 양자역학과 자비, 3. 중관사상의 공에 대한 개설, 4. 평화의 물리학, 5. 티베트불교에 대한 양자역학의 도전, 6. 상대성이론과 시간의 화살, 7. 사랑과 지식의 합일을 지향하며 등이다.