얼음의 도가니 - 1993년 제17회 이상문학상 수상작품집

동저:최수철
1958년 춘천에서 출생으로 서울대학교 불문과 및 같은 과 대학원을 졸업했다. 1981년 조선일보 신춘문예 소설 부문에 「맹점」이 당선되면서 등단했으며, 이외에도 1998년에 윤동주 문학상을, 1993년에 이상문학상을 수상했다. 현재 한신대학교 문예창작과 교수로 재직 중이다.

"최수철은 답을 알지 못한다고 확신할 때 좋은 소설을 쓴다, 그는 분명한 행동 대신 모호한 의식을 표현하려고 한다"는 문학평론가 김인환씨의 말처럼 해답불가능한 문제, 일탈적인 주제를 드물게 촘촘한 문체로 엮어내는 그의 소설은 일반적으로 읽기가 힘들다. 데뷔 때부터 작가는 글을 너무 어렵게 쓴다는, 그야말로 비판 아닌 비판을 많이 받아왔다. 그런 얘기를 들으면서 작가도 이런 저런 시도를 했었다고 한다. 독자가 읽어주어야지, 하는 쪽으로 애써 의미를 맞춰보려고도 하고, 자기 성찰적인 글쓰기를 위해 어지간한 노력도 기울였다고 한다. 그리고 지금도 그 노력은 계속되고 있다. 그의 이질적이고 독자적인 소설 형식은 한국문단에서 최수철을 중요한 작가이자 예외적인 작가로 평가받게 하는 이유이기도 하다.

소설집으로 『공중누각』(1985), 『화두, 기록, 화석』(1987), 『내 정신의 그믐』(1995) 등이, 장편소설로 『고래 뱃속에서』(1989), 『어느 무정부주의자의 사랑』(4부작, 1991), 『벽화 그리는 남자』(1992), 『불멸과 소멸』(1995), 『매미』(2000), 『페스트』(2005) 등이 있다. 윤동주문학상(1988), 이상문학상(1993)을 수상했으며, 르 클레지오의 작품 『사랑의 대지』, 『매혹』, 『우연』, 『타오르는 마음』을 우리말로 옮겼다.

독자로 하여금 미로찾기의 생각을 가다듬게 하는 소설. '구렁이 신랑과 그의 신부' (김지원), '청량리역'(송하춘), '모여있는 불빛'(신경숙), '해는 어떻게 뜨는가' (이승우), '완전한 영혼'(정찬), '수선화를 꺽다'(하창수), '맑고 때때로 흐림'(한수산) 등이 수록되어 있다. 는 전통적인 이야기 형태와는 상당한 거리를 지니고 있는 실험주의의 새로움이 투사되어 있는 작품이다. 소설의 공간이 궁극적으로 언어에 의해서 지어지는 세계일진대, 이 같은 언어의 지적 실험성은 한국 소설의 새로운 가능성의 시경을 열어 놓는다는 점에서뿐만 아니라, 보편성의 확대라는 점에 있어서도 중요한 의미를 갖는 것이다. 가 지니고 있는 가치는 비단 이와 같은 실험의 스펙트럼에만 국한되어 있는 것이 아니다. 소리와 함께 ''''본다''''는 인지의 지각이 강조되고 있듯이, 이 투시가 삶의 일상뿐만 아니라 자아를 대상화함에 더 준열함으로써 깊은 존재론적 내성에의 길과 동시에 열림과 화해의 구조를 제시하고 있는 점도 이에 못지 않는 의의를 지니는 것이다. 는 작가 최수철의 소설이자 곧 그의 소설론이다. 얼음과 불이 서로 화해하는 그의 상상력의 도가니(용광로)에서 더욱 정련된 작품들이 빚어지기를 기대하 면서 이 작품에 제17회 이상문학상을 수여하는 바이다. - 제17회 이상문학상 수상작 선정 이유서 : 이상문학상선고위원회 이어령·김윤식·최일남·이재선·박완서 -