바보 1

글그림:강풀
김풍 등과 함께 온라인 만화가 1세대로 불리며 자신의 누리터 주소이기도 한 강풀이라는 별명으로도 더 잘 알려져 있다. 본명은 강도영으로 2002년 Daum에 '영화야 놀자' 만화연재를 통해 본격적인 작가로 데뷔하였다. 가슴따뜻한 이야기를 만화로 풀어내는 그는 대중들로 부터 큰 사랑받고 있으며 그의 작품들은 연극, 영화 등으로 리메이크되었고 또 현재 진행중이다. 또한 그는 2002년 여중생 장갑차 압사 사건에 대한 여론의 정서를 대변하는 만화를 그려 공개하거나, 노무현 대통령 탄핵 소추 사건에 '탄핵 반대 릴레이 카툰'을 주도하는 등 정치적 사안에도 과감히 참여하는 모습을 보이기도 했다.

만화가로 유명한 작가이지만 그림 공부를 하거나 누구에게 사사받은 적도 없다. 상지대 재학시절 ‘한겨레 그림판’에 실린 박재동 화백의 만평을 보고 충격을 받아 대자보, 만장 등에 그림을 그리기 시작하며 만화가의 꿈을 키운 작가는 대학 졸업 후 무려 400여 군데의 회사에 만화와 관련된 일을 하고 싶다는 이력서를 보내 퇴짜를 맞기도 했다. 그 후 단행본 삽화, 잡지 연재 등 만화와 관련된 프리랜서 생활을 하다가 2002년 6월 자신의 인터넷 홈페이지(www.kangfull.com)를 열게 되었다. 처음으로 올린 만화는 학창 시절 우연히 길거리에서 본 ‘똥’에 대한 만화였다. 바로 그 다음날, 강씨의 홈페이지는 온통 ‘똥칠’로 뒤덮였다. 강씨의 만화를 본 독자들이 저마다 똥에 대한 경험담을 올렸기 때문이다. 인터넷 최고의 인기 만화가 강풀이 뜨기 시작하는 순간이었다.

그 후로 일상생활에서 얻을 수 있는 엽기적인 소재(구토, 똥 등에 얽힌 이야기)로 그려진 『일쌍다반사』로 강풀은 인터넷 만화가 1세대로 불리며 네티즌들의 열렬한 사랑을 받기 시작했다. 이제 인터넷 만화는 강풀을 빼고 논의할 수 없게 되었다. 그러나 강풀은 엽기적인 똥 이야기나 사랑 이야기만을 그리는 작가는 아니다. 네티즌 사이에선 ‘운동권 만화가’로 불리기도 한다. 참여연대와 전교조 등 시민단체가 그의 만화를 홍보 파트너로 삼고 있고, 특히 2002년 미군의 장갑차에 깔려 숨진 여중생을 추모하기 위해 그린 만화 『효순아, 미선아』와 탄핵반대 만화 『두고 봐』 등은 네티즌의 손에서 손으로 옮겨 퍼져 촛불 시위의 기폭제가 되기도 했다.

분절된 네모칸의 형식을 과감히 벗어난 새로운 형태의 만화를 창출하고 있는 작가의 주된 팬은 20, 30대였다. 홈페이지의 서버가 느려지는 시간도 주로 점심시간이나 퇴근 후 10시를 전후한 시간이었다. 그러나 『순정만화』가 연재된 이후 그의 팬은 10대에서 50대까지의 다양한 계층으로 폭이 넓혀졌다. 2004년 5월부터 미디어 다음에 연재한 『아파트』 시리즈, 2007년 연재한 『그대를 사랑합니다』 등으로 1세대 인터넷 만화가로서 끊임없는 사랑을 받고 있다.

연탄가스 중독으로 뇌에 손상을 입어 어딘가 모자란 '바보'가 된 승룡이, 승룡이가 어릴 때부터 동경하던 대상인 피아노를 치는 지호, 험한 환경에서 깡패로 살아가지만 승룡이를 바보라 생각하지 않고 친구로 여기는 상수.는 이들이 만들어내는 탄탄한 스토리를 바탕으로 전개된다. 이야기는 27세의 바보 승룡이 오랜만에 만난 지호에게 인사를 건내는 것에서 시작된다. 서울 변두리 풍납토성에서 별을 바라보며 오랫동안 한국에 돌아오지 않았던 지호를 기다렸던 승룡에게 지호는 여전히 어릴 적 그 모습 그대로이다.지병을 앓던 승룡의 엄마는 바보 승룡에게 토스트 굽는 법을 가르치고 하나뿐인 여동생을 잘 거두라는 부탁을 한 후 숨을 거둔다. 동생 지인은 바보인 오빠를 항상 무시하고 부끄러워할 뿐이다. 유전이었던 엄마의 지병은 동생에게 유전되고 승룡의 친구 상수가 지인에게 선뜻 신장을 내준다.이전작들보다 한층 치밀해진 등장인물간의 관계를 바탕으로 엮어져가는 이야기 는 미디어 다음에 연재되어 폭발적인 인기를 모았던 작품이다. '순정만화 씨즌 2'라 불리던 에는 연재당일마다 끝을 찾기 어려울 정도의 댓글이 올라왔을 정도였다.만화에 흔히 등장하는 긴머리에 커다란 눈, 멋있는 남자주인공은 아니지만 지극히 토속적으로 생긴 등장인물들은 읽는 이들의 공감을 이끌어낸다. 부분부분 들여다보자면 잔잔한 컷들이지만, 이들이 모여 감동을 주는 스토리라인을 만들어낸다.