슬롯 - 제3회 세계문학상 당선작

저:신경진
1969년 부산에서 태어났다. 1996년 한국외대 헝가리어과를 졸업하고, 1998년부터 2002년까지 캐나다 레스브리지대학, 맥매스터대학에서 영문학과 컴퓨터사이언스를 전공했다. 2007년 장편소설 『슬롯』으로 제3회 세계문학상을 수상하였다. 2009년에는 두 번째 소설 『테이블 위의 고양이』를 발표했다.

김별아의 , 박현욱의 에 이어, 세계문학상의 세 번째 수상작이 출간됐다. 당선작 은 '삶의 불확정성'에 관한 이야기. 미래를 예측할 수 없는 인간 존재의 운명과 사랑의 함수 관계를, 카지노 게임을 통해 들여다본 작품이다. 무대가 된 카지노는, 메울 수 없는 간극을 사이에 둔 두 집단(부자와 빈자)이 공존하는 현대의 자본주의 사회를 반영한다. 작가는 카지노 안에서 만나게 되는 온갖 인간 군상에게 어떤 동정도 비난도 가하지 않으며 무덤덤하게 응시한다. 그리고 확률과 우연이 지배하는 카지노와 불확정성이 지배하는 삶은 닮은꼴이라고 말한다. 주인공은 어느 날 갑자기 걸려온 옛 여자 친구의 전화 한 통('10억을 함께 써버리자')에 얼떨결에 카지노로 가게 된다. 비록 타의에 의해 끌려가는 것이지만, 함정에 빠지지 않기 위해 단단히 마음의 준비를 하는 그. 일상을 벗어난 화려함이 난무하는 공간을 상상하며 긴장하여 입성한 카지노는, 그러나 실망스럽기 짝이 없는 모습이다. 드라마틱한 게임 대신, 며칠씩 머리도 감지 않고 두 눈은 벌겋게 충혈된 사람들이 슬롯머신 기계 앞에 죽치고 있을 뿐이었던 것. 예상 밖의 상황에 당황한 주인공은, 이내 10억을 써서 없애야 한다는 처음의 목적을 상기하며 게임에 참가한다. 그러고는 곧 그곳의 분위기에 동화되어 카지노라는 거대한 게임의 조작된 흐름 속으로 함께 휩쓸린다. 그러나 그런 흥분 상태도 잠시, 진정으로 게임에 몰입할 수 없는 자신을 발견한다.