쇠를 먹는 불가사리

글:정하섭
출판사에서 어린이책을 만들다가 지금은 어린이책을 기획하고 글을 쓰는 일을 하고 있다. 작품으로 그림책 『해치와 괴물 사형제』『쇠를 먹는 불가사리』『청룡과 흑룡』『열두 띠 이야기』 『나무는 알고 있지』 들과 동화책 『삼신 할머니와 아이들』 『열 살이에요』 등이 있다.

그림:임연기
임연기 선생님은 홍익대학교에서 서양화를 공부했습니다. 1991년 그림마당 '민'에서 개인전을 가졌으며, '조국의 산하전', '광복 50주년 기념전' 등 여러 단체전시회에 작품을 출품했습니다. 『쇠를 먹는 불가사리』, 『방송반 아이들』, 『아프리카의 성자, 슈바이처』, 『십원짜리 똥탑』 등에 그림을 그렸습니다.

그림책 전체보기 권력자에게는 무서운 괴물이지만 보통사람들에겐 재앙을 막아주는 불사신이자 수호신이었던 불가사리의 삶과 죽음을 그려낸 그림동화다. 불가사리는 고려말 송도(개성)에 나타나 쇠를 먹어치우고 다니다 조선 건국 후 사라졌다는 상상의 동물이다. 전쟁 통에 남편과 자식을 잃은 홀어미가 밥풀로 만든 인형인 불가사리는 쇠붙이를 먹으면서 자라나 오랑캐가 쳐들어오자 무기를 먹어치워 오랑캐를 물리친다.