욕망하는 천자문 - 문자속에 숨은 권력, 천자문 다시 읽기

저:김근
김근 교수는 현재 서강대학교 중국문화전공 교수로 재직 중이며 중국 언어학을 주로 연구하고 있다. 그는 언어와 이데올로기, 특히 권력으로서의 문화에 많은 관심을 두고 저술활동을 해오고 있다. 그는 인천에서 자라나 서울대학교 중문학과를 졸업했으며 같은 대학원에서 문학석사와 박사학위를 받았다. 그리고 계명대학교와 한양대학교 중어중문학과 교수를 역임했다.

저자는 중국이나 동아시아의 분석에 있어 서양의 이론을 도구로 삼아 왔지만, 그것은 그들의 것이 훌륭해서가 아니라, 니체의 말대로 관점의 이행을 경험하기 위한 것이었다고 설명한다. 단지 삶의 토대가 다르기 때문에 보는 안목과 관점이 다른 것일 뿐 사실 어디나 삶은 모두 같은 것이기에 어떤 잣대를 대는 가 하는 것은 커다란 문제가 되지 않는다는 견해를 피력한다.

또한 그는 왜 권력이 문학을 억압하는 가 하는 의문을 지속적으로 제기한다. 그는 그 원인을 문학의 정체성에서 찾고 있다. 문학은 개성을 통해서만 보편성을 이야기하고 탄생되므로, 특정 집단의 이익을 정당화하는 이데올로기로 유지되는 권력의 입장에서 보면 문학은 자신들의 기반을 흔들어대는 체제 도전자가 된다는 것이다. 권력은 필연적으로 헤게모니를 유지하기 위해서 문학을 억압할 수밖에 없는 운명을 타고 났기에, 그런 권력의 억압이 어떻게 작용하는지 다양한 그의 저술활동을 통해 살펴보고 있다.

주요 저서에 『한자는 어떻게 중국을 지배했는가』,『욕망하는 천자문』등이 있고 역서에,『여씨춘추역주』(3권)등이 있으며,「문언문으로의 회귀 속에 감춰진 욕망」등 논문 다수가 있다.

이 책은 '의식을 담는 그릇'으로서의 한자의 역할에 줄곧 주목해온 중문학자인 지은이가 이라는 텍스트를 어떻게 오늘날의 시각으로 다시 읽을 수 있으며, 과연 우리는 여기에서 무엇을 발견하고 깨달을 수 있는지를 묻고 있는 '비판적 안목의 천자문 다시 읽기'이다. 지은이는 라캉의 정신분석학적 이론을 참고하면서 인간과 사회의 억눌린 내면 세계를 천자문이라는 텍스트 속에서 찾아낸다. 전통적 유교 문화의 뿌리 깊은 권위와 관습들에 대하여 한자의 자형 분석이라는 방법론과 이론적인 해석틀을 통해서 접근하고 있는 것. 한문 텍스트는 청.시각 이미지를 비롯하여 여러가지 형상들이 잠재해 있는 한자로 씌어졌기 때문에 다의적이고도 비결정적인 특성을 갖고 있다고 보는 지은이는 '부창부수(夫唱婦隨)'와 같은 구절은 형태적으로나 청각적으로나 봉건적 질서와 윤리관을 내포하고 있다고 말하는 등 다양한 예를 들며 유기적으로 꽉 짜여진 천자문을 분석해나가고 있다.