혼자 사는 즐거움 - 누구와도 함께할 수 없는 나만의 행복 찾기

저:사라 밴 브레스낙
25년간 일간지 기자로서 활발한 인생을 살았다. 〈워싱턴 포스트〉〈LA 타임스〉〈USA 투데이〉〈허핑턴 포스트〉 등 주요 일간지에 인생과 행복에 관한 통찰력 있는 칼럼을 싣기 시작하면서 탁월한 명성을 얻었다. 남부러울 것 없는 성공적 저널리스트로 살아가던 그녀는 어느 날 모든 사회적 성취를 뒤로 한 채 전업작가가 되기로 결심한다. 그녀의 표현에 따르면 어느 날 홀로 산책을 하다가 문득 정말 하고 싶은 일을 시작하라는 인생의 ‘부름(calling)’을 받았기 때문이었다.

영국의 한 작고 아름다운 마을에서 몇 년간 집필에 몰두한 그녀는 《혼자 사는 즐거움》을 세상에 선보였고, 출간 즉시 독자들의 비상한 관심을 모았다. 독자들 사이에서 퍼진 입소문은 토크쇼의 여왕 오프라 윈프리의 귀에까지 도착했고, 깊은 감동을 받은 오프라 윈프리는 자신의 쇼와 북클럽에 이 책을 열한 차례나 소개했다. 그리하여 이 책은 〈뉴욕 타임스〉 120주 연속 베스트셀러에 올랐고 30개국에서 출간되어 700만 부 이상이 팔려나가는 밀리언셀러가 되었으며, 사라 밴 브레스낙은 일약 세계적인 작가로 떠올랐다. 비평가들 사이에서 명성 높은 잡지 〈조지 매거진〉은 그녀를 ‘미국에서 가장 강한 힘과 영향력을 가진 인물’로 선정한 바 있고 글로벌 패션지 〈모어 매거진〉은 그녀를 ‘세계에서 가장 특별한 50대 여성 지도자’로 선정한 바 있다. 또한 〈피플 매거진〉은 현대인들의 심리를 가장 잘 아는 작가로서 그녀를 격찬했다. 영국의 아름답고 소박한 집에서 활발한 집필활동을 펼치고 있는 그녀는 전세계 젊은 독자들이 가장 닮고 싶어 하는 매력적인 역할모델로서 멋진 자신만의 인생을 유감없이 살아가고 있다.

역:신승미
조선대 국어국문학과를 졸업하고 뉴질랜드 유니텍 대학교에서 관광과 레저를 전공했다. 6년 동안의 잡지 기자 생활과 전공인 국문학을 바탕으로 한 안정된 번역 실력으로 다양한 분야의 책을 번역하고 있다. 역서로는 『리더십 이해하기』, 『이모셔널 하우스』, 『셜록홈즈 수사집』, 『마법사와 전사』, 『폭풍의 언덕(영한대역 문고시리즈)』, 『전사형 CEO 마법사형 CEO』, 『성공을 만드는 집』, 『WOMEN & MONEY: 여자경제독립선언서 』, 『궁정론』, 『SOS 애완견 기르기』, 『프로젝트 매니지먼트』, 『디렉터 딜레마』, 『우먼 앤 머니』, 『블루존』,『자이언트 스텝』 등이 있다.

“문득 인생이 복잡하고 무겁게 느껴질 때
모든 걸 내려놓고 자기 자신과 만나라!”
〈뉴욕 타임스〉 120주 연속 베스트셀러
30개국 출간, 700만 독자의 삶을 바꾼 밀리언셀러

노벨 문학상을 받은 작가 토니 모리슨은 이렇게 말했다. “정말 읽고 싶지만 아직 출간되지 않은 책이 있다면, 당신이 직접 써야 한다.” 그렇다, 진정 누리고 싶은 삶이 있는데 아직 찾지 못했다면 지금 바로 새롭게 시작해야 한다. 그리고 그 새로운 출발점에서 당신은 깨닫게 될 것이다. 인생은 완벽하게 혼자 떠나는 여행이라는 것을.
아직 당신이 원하는 삶을 찾지 못했다는 건 지금껏 당신이 당신을 위해 살지 못했다는 뜻이다. 당신은 현재 누군가의 자녀이거나 누군가의 부모일 것이다. 누군가의 배우자이거나 누군가의 형제자매일 것이다. 이 모든 혈연관계에서 자유로운 독신이라 할지라도 당신은 여전히 사회관계 속에서 누군가의 상사이거나 부하이고 누군가의 선배이자 후배다. 그밖에도 당신의 인생에 간여하는 관계는 수없이 많다. 이 수많은 관계 속에 살아가면서도 당신은 문득문득 외롭고 쓸쓸하다. 왜일까? 오직 당신만을 위해 살아도 짧은 인생이거늘, 당신은 어제도 오늘도 내일도 당신 삶 앞에 주렁주렁 달려 있는 그 ‘누군가’를 위해 당신의 인생을 미뤄놓고 있기 때문이다. 다른 사람을 위해 살아가는 인생을 지속하는 한 당신은 지독한 고독에 시달릴 수밖에 없다. 당신의 노고와 헌신이 오롯이 당신에게 귀결되지 않기 때문이다. 그러므로 누군가를 위해 살아서는 안 된다. 누구도 대신할 수 없는 삶을 살아야 한다. 작가 조 E. 루이스는 이렇게 말했다. “인생은 단 한 번이다. 하지만 제대로 산다면야 한 번으로도 충분하다.”
제대로 산다는 의미는 무엇일까? 당신 자신의 내면에서 들려오는 목소리에 귀 기울이는 삶이다. 당신 영혼의 속삭임을 따라가는 삶이다. 당신이 무엇을 원하는지, 어떤 삶을 누리고 싶은지 가장 잘 아는 사람은 오직 당신이다. 당신의 몸과 마음, 영혼의 부름에 답하는 삶을 산다면 당신 인생의 질서는 당신을 중심에 놓고 경이롭게 재편될 것이다. 전세계 30개국, 700만 독자가 이 책을 읽고 자기 인생의 부름에 답했던 것처럼 말이다.

“아무도 모르는 나만의 인생을 찾아 떠나라!”
누구와도 함께 할 수 없는 나만의 행복 79가지

복잡한 관계 속에서 다양한 역할을 수행하며 살아갈수록 당신은 ‘혼자만의 즐거움’을 찾아야 한다. 그래야만 당신 인생에 당신을 주인공으로 초대할 수 있다. 인위적인 규칙과 질서에서 자유롭게 자신의 영혼을 풀어놓을 수 있는 시간과 공간을 확보할 수 있을 때 당신은 인생이 완전히 바뀌는 유쾌한 기적을 경험하게 될 것이다. 자기 내면의 목소리를 경청하는 사람은 관계들로부터 방해받지 않는다. 관계들로부터 ‘응원’을 받는다.
모든 인생은 혼자 떠나는 여행이다. 혼자 떠날 수 있어야만 외로움과 쓸쓸함을 당당하게 견뎌나갈 수 있다. 누구의 아내, 누구의 남편, 누구의 부모로서 살아가는 삶은 잠시 접어둔 채 이 책을 읽는 동안만이라도 오롯이 당신 자신과 마음을 터놓고 마주해보라. 당신이 당신 자신과 만나는 시간이 많아질수록 인생은 그만큼 달라질 것이다.
혼자 산다는 것은 싱글이나 독신으로 산다는 의미가 아니다. 더불어 살아가는 삶 속에서 고유한 자신만의 즐거움과 아름다움을 추구한다는 뜻이다. 당신 인생 안에 당신만의 시간을 가장 많이 쌓는다는 뜻이다. 이를 통해 함께 하는 삶의 풍요로움을 만들어나가는 것이다.
이 책의 저자 사라 밴 브레스낙은 우리에게 다음과 같은 깊은 깨달음을 선물한다. “마음의 아득한 밑바닥에서 부름을 기다리고 있는 당신 자신을 사랑하려고 노력하십시오. 그와 함께 살아보십시오.”
이 책이 인생의 부름을 받아 혼자 떠나기로 결심한 당신에게 지혜로운 나침반이 되어주기를, 용감한 항법사가 되어주기를 바라마지 않는다.

“혼자 사는 행복을 찬미한 현자들을 만나는 시간!”
전세계 독자들과 오프라 윈프리의 격찬을 받은 명품 베스트셀러

이 책에는 혼자 사는 즐거움과 행복을 예찬한 수많은 예술가, 사상가, 문학가, 철학자들의 인생철학이 풍성하게 담겨 있다. 이와 함께 혼자 사는 즐거움을 깨닫기 시작하면서 아주 놀랍고 경이로운 인생을 살게 된 저자의 유쾌한 경험들이 향기로운 문장들 속에 맛깔나게 버무려져 있다. 이들 현자들은 묻는다. “외롭고 허전하고 쓸쓸한가? 그렇다면 당신 인생에 당신이 없기 때문이다.” 그렇다, 우리는 모두 열심히 노력하고 살아가고 있지만 진짜 행복하게 살고 있는지 묻는 질문에는 선뜻 그 대답이 망설여진다. 내가 원하는 것보다는 세상이 원하는 것에, 다른 사람이 원하는 것에 인생의 초점을 맞춰왔기 때문이다. 하지만 결코 늦지 않았다. 지금부터라도 우리 자신을 인생의 중심에 놓고 계획을 짜면 충분하다. 그 설레고 가슴 벅찬 라이프 플랜에 이 책은 아름다운 동행이 되어줄 것이다. 당신의 삶을 응원하고 위로하는 동시에 당신 삶의 새로운 변화를 위한 에너지를 공급해 줄 것이다. 한껏 심호흡을 하고 긴장을 풀고, 당신의 인생을 바꿔줄 즐거운 모험을 떠나보도록 하자!