어린 여행자 몽도

저:르 클레지오
2008 노벨문학상, 프랑스 소설가 르 클레지오 수상!

프랑스 소설가 장마리 귀스타브 르 클레지오가 2008년 노벨문학상을 수상했다. 한림원은 '인간성 탐구, 관능적 엑스타시, 시적 모험, 새로운 출발의 작가'로 르 클레지오를 평가했고, 작가는 "약간의 의구심과 두려움, 그리고 약간의 기쁨과 유쾌함을 동시에 느꼈다"라는 말로 수상소감을 전했다.

'현대 프랑스 문단의 살아 있는 신화', '살아 있는 가장 위대한 프랑스 작가'로 일컬어지는 르 클레지오는 1940년 남프랑스 니스에서 태어났다. 영국인 아버지와 프랑스인 어머니 덕분에 어려서부터 영어와 프랑스어를 자유자재로 구사했지만, 프랑스 식민지였던 인도양의 모리셔스 섬을 영국이 점령한 것을 부당하게 생각하여 프랑스어를 ‘작가 언어’로 택했다. 영국 브리스틀 대학과 프랑스 니스 대학에서 수학했고, 니스의 문학전문학교 (Institut d’etudes Litteraires)에서 학사 학위를 받았다. 학교를 졸업한 뒤, 미국으로 이주하여 교사로 일하였다. 1964년에는 액상프로방스 대학교에서 석사 학위를 받았으며, 1983년 페르피냥 대학교에서 멕시코 초기 역사에 대한 논문으로 박사 학위를 받았다.

1963년 스물셋의 나이에 첫 작품 『조서』로 프랑스의 권위 있는 문학상인 르노도상을 수상하며 화려하게 데뷔했고, 1980년 『사막』을 위시한 그의 전 작품으로 「폴 모랑 상」의 첫 수상자가 되었다. 이후 『열병』, 『홍수』, 『물질적 법열』 등 화제작을 잇달아 발표하며 천혜의 작가적 재능을 유감없이 보여주었다. 1994년에는 잡지『Lire』에서 행한 설문조사에서 '살아 있는 가장 위대한 프랑스 작가'로 선정되기도 했다.

1967년부터 멕시코와 파나마 등지에 체류하면서 서구적 사유의 틀을 버리고 자연과 어우러진 새로운 존재를 추구하게 되었고, 이러한 사상적 변모는 시적 산문의 정수인 『성스러운 세 도시』를 비롯, 모로코인 아내와 함께한 사막 기행문 『하늘빛 사람들』, 『황금 물고기』 등에 순도 높게 담겨 있다. 1980년에는 사막 민족의 문화와 역사를 웅숭깊고 아름답게 그린 소설 『사막』으로 프랑스 아카데미 프랑세즈가 수여하는 폴 모랑 문학 대상을 수상하기도 했다. 2008년 노벨 문학상 수상자로 선정된 그는 여전히 산과 바다, 태양과 대지 사이에서 자발적 유배자의 삶을 살며 글쓰기에 전념하고 있다.

르 클레지오는 여러 차례 한국을 방문하면서 한국 문단과 교류해온 작가로도 알려져 있으며 2007년부터 2008년까지 이화여자대학교에서 프랑스어를 가르치기도 했다. 그는 인터뷰에서 한국 문학에 대한 극찬을 아끼지 않았으며, 프랑스 문화에 대해서도 "일부 사람들이 프랑스 문화가 쇠퇴기에 접어들었다고 믿고 있다는 얘기를 처음으로 들었다. 프랑스 문화는 결코 죽지 않았으며 매우 다양하고 풍성할 뿐 아니라 쇠퇴의 위험에 놓여 있지 않다"고 말하기도 했다.

역:진형준
세계상상력센터 한국 회장. 홍익대학교 인문대학장, 한국문학번역원 원장 역임. 문학평론가이자 불문학자이며 교수이고 저술가다. 평론 『황석영론』,으로 문단에 데뷔하여 계간 「상상」을 창간하여 이끌었고, 홍대 불문과 교수로 재직하며 학생들을 가르치고 있고, 『아주 멀리 되돌아오는 길』, 『이미지』, 『성상파괴주의와 성상옹호주의』, 『프리메이슨 비밀의 역사』, 『신비주의의 위대한 선각자들』, 등 다수의 책을 쓰고 번역했다. 또한 한국문학번역원의 원장을 역임하며, 2005년 한국이 주빈국이었던 프랑크푸르트 도서전을 주관, 성공적으로 행사를 치러냈고, 세계작가들과 한국작가들의 교류 프로그램을 만들어 한국문학 및 한국문화의 세계화에도 기여했다. 홍익대학교 인문대학장을 역임했다. 여기까지만 보면 그는 전형적인 인문학자의 길을 성실하게 걸어온 것 같다.

하지만 그런 한편으로 저자는 동대학교 시각디자인학과 대학원에서 디자이너를 대상으로 지난 10년간 강의를 해 왔고, 국제디자인 전문대학원 최고경영자 과정에서 인문학도가 아닌 최고경영자를 대상으로 강의를 맡은 바 있다. 또 최근에는 경영대학원 ‘문화예술경영학과’의 간곡한 요청으로 예술계 종사자, 기업가, 건축가, 은행장, 유치원 원장, 공연기획자, 스타일리스트, 사진작가, 도서관장 등 다양한 분야에 현업으로 종사하는 이들을 위한 강의를 맡아 진행했다.

문학평론가이자 불문학자에게 이처럼 각계의 전문가들이 듣고자 했던 것은 바로 ‘상상력’! 세계상상력센터 한국 회장, 한국 상상력연구소 소장, 한국상상학회 회장, 상상원 원장 등 그의 이름 앞에 붙어 있는 이런 직함의 개수만큼이나 저자는 대한민국에서 상상력 연구 분야의 1인자로 인정받고 있다. 그런 주변의 평가에 걸맞게 저자는 지난 30년간 상상력이라는 주제와 씨름해 왔고, 『상상적인 것의 인간학_질베르 뒤랑의 신화방법론 연구』, 『싫증주의 시대의 힘, 상상력』, 『상징적 상상력』, 『상상력의 과학과 철학』, 『상상계의 인류학적 구조들』, 등 상상력에 대한 책을 쓰고 번역해 왔던 것인데, 이제 21세기의 변화된 경제·사회적 환경이 저자에게 그간의 연구 성과를 바탕으로 상상력에 대한 강의와 저술을 요구하게 된 것이다.『상상력 혁명』,은 바로 그런 요구에 대한 응답으로 쓰여진 책이다.

프랑스 문단의 살아 있는 신화 르 클레지오 대표 소설집

현대 프랑스 문단의 살아 있는 신화라 불리는 르 클레지오는 서사적인 이야기보다는 시적인 이미지 중심의 작품을 쓰는 작가이다. 또한 그는 서구적 사유의 틀에서 벗어나 대자연과의 합일, 신화적인 세계를 지향한다. 르 클레지오의 대표 소설집이라 할 수 있는 <어린 여행자 몽도>는 그의 작품 세계를 정의하는 두 가지 특징을 단순히 공유하는 것이 아니라, 아름답고 시적인 이미지를 통해 비서구적이고 자연 친화적인 그의 세계를 가장 잘, 명확하게 보여 주고 있다. “르 클레지오 문학의 정수, 순수한 언어로 표현된 밝은 희망의 노래”라고 평한 프랑스 평론가 파스칼 아르그다의 말에서 알 수 있는 것처럼 이 책은 르 클레지오에게 다가가기 위해 가장 깊이 이해해야 할 작품들을 담고 있다. <어린 여행자 몽도>는 1978년 출간된 이래 지속적으로 재출간되며 독자들의 꾸준한 사랑을 받고 있으며, 프랑스 현대 문학의 전환점이 된 작품이라는 평가를 받는다.

세상의 아름다움과 자연의 광대함, 순간의 풍요로움에 바치는 찬가

이 책에는 평범하지 않은 아이들이 주인공인 중단편 소설 여덟 편이 담겨 있다. 어린 여행자 몽도는 여러 도시를 거쳐 바닷가 도시로 흘러온 떠돌이 고아 소년이다. 륄라비는 학교에 가지 않겠다고 결심한 어느 날 아침부터 주로 바닷가에서 시간을 보내는 소녀이고, 종은 새 자전거를 타고 처음으로 밖에 나온 날, 학교 가는 길에 항상 보던 신이 사는 산에 오르기로 결심한다. 쥐바는 매일 아침부터 저녁까지 소 두 마리로 물레를 돌려 메마른 사막 땅에 물을 흘려보내며 하루를 보내고, 바다를 본 적이 없는 소년 다니엘은 매일 바다를 꿈꾸다가 어느 날 기숙사를 나와 바다로 향한다. 강가 제방의 가난한 오두막 촌에 사는 알리아는 마르탱 할아버지가 이야기해 준 환상의 나라 아자랑에 갈 수 있기를 꿈꾸고, 사막을 헤매다 네 명의 어린 목동들을 만난 가스파르는 그들과 함께 염소와 양을 지키며 사막에서 살아간다. 마을 끝 땅바닥에 앉아 몇 시간이고 꼼짝 않고 있길 좋아하는 작은 십자가는 매일 같은 자리에 앉아 빛, 구름, 꿀벌 등 그녀를 찾아오는 하늘을 만난다.

어떠한 사회 규범이나 제도에도 얽매이지 않고 자연과 조화를 이루며 살아가는 주인공들은 자연과 하나가 되어 진정한 자유에 도달하는 짧은 순간에 대해 이야기한다. 고요하게 홀로 자연을 마주할 때 경험하는 자연과 일체가 되는 이 순간들은 인간이 상상할 수 있는 가장 순수한 상태, 가장 이상적인 자유의 정점이다. 르 클레지오는 그러한 궁극의 순간들을 간결하면서도 시적인, 아름다운 문체로 그려 놓았다. 우주와 하늘, 바다, 태양, 별, 바람 등 인간이 만날 수 있는 자유의 모든 이름을 보여 주는 그의 언어는 건강한 원시의 언어, 무한한 긍정의 언어이다.

르 클레지오의 이상적 자아

르 클레지오의 다른 작품에도 그렇지만 이 책에는 특히나 아이들이 많이 등장하고 중요한 의미를 가진다. 이 작품들 속의 아이들은 단순히 어른이 되기 전의 나이 어린 인간이 아니다. 그들은 자연에서 분화되기 전 인간의 순수한 본성을 간직하고 있는 인류의 이상이자 신화의 세계를 간직한 인류의 꿈과 같은 존재이다. 그들은 자연과 하나가 되어 파도 위에 반짝이는 빛만큼이나 무수히 존재할 줄도 알고, 아주 작은 벌레의 구멍과 하늘 밖의 우주를 동시에 바라볼 줄도 안다. 또 하늘에서 내려오는 구름과 빛을 만나고 지혜로운 염소와 별의 이야기를 들을 줄도 안다. 몽도, 륄라비, 종, 쥐바, 가스파르……. 이 아이들은 각각 다른 곳에서 다른 모습으로 살아가지만 하나의 영혼을 가진 한 존재라고 할 수 있다. 그들이 가지는 공통의 영혼은 다름 아닌 르 클레지오의 문학적 이상이고 이 아이들은 그의 이상적 자아이다. 따라서 이 책에 담긴 여덟 가지 이야기는 각각 다른 이야기이면서 하나의 이야기가 된다.

아프리카와 라틴 아메리카의 강렬한 기억

르 클레지오가 이 책에서 그리고 있는 세계는 서구 문명과 동떨어진 자연 친화적인 세계이다. 바다와 산, 황량한 사막 땅, 모래 언덕과 초원……. 그가 자신이 속해 있는 서구 문명 세계 대신 이러한 곳을 택한 이유는 아마도 어린 시절과 그 이후의 경험에 기인할 것이다. 여덟 살이 되던 해 그는 아버지가 군의관으로 근무하던 나이지리아로 건너가 그곳에서 어린 시절을 보냈다. 군복무는 태국과 멕시코에서 했고 제대 후에는 파나마로 건너가 그곳 원주민들과 수년간 함께 생활했다. 아프리카와 라틴 아메리카에서의 경험은 그의 근본까지 흔들어 놓을 만큼 그에게 깊은 인상을 남겼고 작품에도 중대한 영향을 주었다.

신화를 그리워하는 우리들

<어린 여행자 몽도>에 등장하는 아이들은 현대 산업 사회, 서구 문명이 잃어버린 신화의 세계를 상징한다. 그중 몇몇은 이상적인 신화의 세계를 경험한 다음 다시 자신이 속했던 세계로 돌아간다. 신이 사는 산에 올라 이상한 소년을 만난 종도, 사막의 어린 목동들과 양 떼를 지키며 살던 가스파르도 결국엔 자신이 있던 곳으로 돌아간다. 자신이 속해 있던 세계로 돌아가면서 종과 가스파르는 전에는 느끼지 못했던 고독과 그리움을 느낀다. 그 모든 것을 겪은 다음 다시 돌아가 전과 같은 느낌으로 살아갈 수 없다는 것을 알기 때문일 것이다. 어쩌면 이 아이들을 만나다 책을 덮고 일상으로 돌아가야 하는 우리들도 비슷한 감정을 느낄지 모른다. 하지만 이 아이들을 만나 자유의 궁극을 느끼며 감동을 경험했다는 사실만으로, 인류의 이상을 경험해 보았다는 한 가지만으로도, 현대 산업 문명이 지배하는 도시에서 살아가는 우리들은 커다란 위안을 얻을 수 있을 것이다. 그것이 르 클레지오의 소설이 가지는 미덕이다.