가진 자, 가지지 못한 자 - 세계 불평등에 대한 색다른 시각

저:브랑코 밀라노비치
세르비아계 미국인 경제학자로 룩셈부르크 소득연구센터(LIS)의 선임 학자이며 뉴욕시립대학교(CUNY) 대학원의 객원석좌교수이다. 세계은행(World Bank) 연구소 수석 경제학자로 활동한 바 있으며, 메릴랜드대학과 존스홉킨스대학 초빙교수를 역임했다. 2003년부터 2005년까지 워싱턴 소재 카네기국제평화기금(Carnegie Endowment for International Peace)에서 선임자문위원으로 일했다. 불평등 연구 분야에서 세계 최정상급 경제학자로 평가받는 저자는 전 세계 불평등의 역학을 참신하고 대담한 시각으로 제시하며 방대한 기존 자료와 최신 연구를 통해 국가 내 그리고 국가 간 불평등의 증가와 감소를 이끄는 양성 요인과 악성 요인에 대해 설명하고 있다. 또한 세계화의 최대 승자와 최대 패자를 밝혀내고, 어떠한 정책을 통해 경제정의를 바로잡을 수 있을지 제시한다.

국내에 소개된 책으로는 『가진 자, 가지지 못한 자』가 있으며, <네이처(Nature)> 지, <세계은행 경제 보고서(World Bank Economic Review> 등에 세계 소득 분배에 관해 다수의 논문을 발표하였다.

소득 불평등 구조가 유럽챔피언스리그의 우승에도 영향을 미친다?!
색다른 접근, 예리한 통찰로 소득과 부의 불평등을 논하다

이탈리아의 총리이자 언론 재벌인 실비오 베를루스코니는 이탈리아의 최고 구단인 AC 밀란의 구단주고, 러시아의 정치가 로만 아브라모비치는 런던 첼시를 매입했다. 전 태국 총리 탁신 친나왓은 맨체스터 시티에 투자해 지분을 소유했고, 미국의 억만장자 조지 질레트와 톰 힉스는 리버풀 FC를 인수했다. 이처럼 자본과 강력하게 밀착된 유럽의 축구 구단을 보며 당신은 이런 생각을 해 본 적이 있는지? 가장 돈이 많은 구단이 최고의 선수들을 살 수 있으므로 결국 그들이 챔피언스리그에서 가장 많이 이기는 구단 중 하나가 될 수밖에 없음을. 그리고 이러한 유럽 최고의 구단이 부유한 국가에만 집중되어 있다면, 결국 구단 간 재정 상태의 불평등은 국가 간의 불평등과도 연결될 수 있다는 사실을 말이다!

이 책은 오늘날 세계와 역사 속에 드러나는 소득과 부의 불평등 문제를 다룬다. 세계은행 연구소의 수석 경제학자인 저자 브랑코 밀라노비치는 복잡한 논리나 어려운 경제학 용어를 걷어내고, 문학작품이나 일상의 대화 속에 등장하는 흥미롭고 쉬운 사례들로 이 주제를 풀어낸다. 위와 같은 재미있는 사례에서도 알 수 있듯 불평등 문제를 “색다른 방식으로 재미있게” 다루는 것, 이 책이 다소 어려운 주제 속으로 독자들을 순식간에 끌어들일 수 있는 요인은 바로 저자의 이러한 접근 때문일 것이다.
밀라노비치는『오만과 편견』,『안나 카레니나』의 두 여주인공을 통해 19세기 영국과 러시아의 소득분포와 그 불평등의 측면에서 사랑과 부의 거래가 어떤 식으로 성립될 수 있었는지 살피고, 오바마 가문 3대의 역사를 통해 백인과 흑인 간의 소득 격차, 부유한 나라에서 태어난 사람들의 ‘국적 프리미엄’이 어떤 역사를 거쳐 형성되어 왔는지 소개한다. 자본과 결합한 유럽 축구 구단을 통해 색다른 시각으로 불평등에 접근하는가 하면, 빈곤에서 탈출하기 위해 목숨을 걸고 국경을 넘는 젊은이들의 사례를 소개하며 국가 간 불평등의 어두운 측면을 사회적 논의의 장으로 확장시켜 의문을 제기하기도 한다. 또한 부의 재분배를 통해 실질적 혜택을 받는 계층과 그 정책을 지지하는 투표층이 과연 같은지에 대한, 우리가 실생활에서 한 번쯤 고민해볼만한 정치적 함의가 담긴 주제까지 다양하게 펼쳐 보이며 ‘소득과 부의 불평등’ 전반을 조망한다.

불평등한 개인, 불평등한 국가, 불평등한 세계
전 세계 소득 불평등의 역사와 논쟁이 한눈에 읽힌다!

이 책은 크게 3장으로 나누어 세 가지 유형의 불평등을 각각 살펴본다. 첫 번째 장은 우리가 경제적 불평등을 말할 때 흔히 떠올리는, 한 국가 내의 개인 간의 불평등이다. 두 번째 장은 가난한 나라와 부자 나라를 비교하는 국가 간의 불평등, 세 번째 장은 최근 들어 그 중요성이 점점 더 커지는 전 세계적 불평등을 다룬다.

1장: 한 나라 안에 공존하는 부자와 빈민
-개인들 간의 불평등을 결정하는 요소는 무엇일까?
-경제가 발전할수록 불평등은 심해지는가?
-빈곤한 사람들의 절대 소득이 증가한다면 불평등은 용인될 수 있는가?

2장: 개인보다 더 불평등한 국가들
- 국가 간 소득 격차의 확대를 설명할 요소는 무엇인가?
- 자본은 부유한 국가에서 빈곤한 국가로 흘러 들어갔을까?

3장: 전 지구적 불평등
- 국가 내 불평등은 전반적으로 커지고 있을까?
- 세계화와 전 세계 불평등의 인과관계를 밝힐 수 있을까?

각 장에서는 위와 같은 문제제기를 핵심 골자로 하여 다양한 사례를 통해 주제에 다가간다. 어떤 장은 흥미로운 자료를 찾아 로마 시대, 13세기 파리, 19세기 영국으로 거슬러 올라가는가 하면, 어떤 장은 최근에 신문 지면에서 자주 접할 법한 민감한 이슈로 우리를 안내한다. 이는 저자가 소득과 부의 불평등이라는 주제로 20년 이상 일한 결과물인 만큼, 방대한 데이터베이스로 불평등 지수를 측정하고 그것을 기반으로 논의를 전개시키고 사례를 뒷받침하고 있기에 더욱 신뢰를 높인다.
개인과 국가, 그리고 급속도로 진행되는 세계화 속에서 시민들 간의 불평등을 단계적으로 살펴 나가고 또 전체를 아우르는 전반의 구성 또한, 독자들이 전 세계적 소득 불평등의 역사적 흐름을 쉽게 이해하고 당면한 문제들을 인식할 수 있도록 돕는다. 부자와 가난한 개인 그리고 부유한 국가와 빈곤한 국가 사이의 극심한 격차가 점점 더 심각한 사회문제로 대두되고 있는 오늘날, 이 책은 독자들에게 불평등 문제를 일상적 논의의 대상으로 고민하게 하는 친절한 안내서가 될 것이다.