낙타할아버지는 어디로 갔을까

글:이철환
북한산 아래 숲속 마을에서 글도 쓰고 그림도 그리며 아내와 두 딸과 잣나무, 제비꽃, 딱따구리, 소쩍새, 무당벌레들과 함께 살고 있다. 풀무야학 교사로 일했으며 월간지 주변인의 길 「사색의 창」에 글을 기고하였으며 종로학원과 정진학원의 입시 영어 강사로도 재직 했다. 「씨앗」 동인으로도 활동하였다. 2000년부터 책 수익금으로 운영해 온 ‘연탄길 나눔터 기금’을 통해 낮고 그늘진 곳에 있는 이들을 후원하고 있다.

작품집으로는 『연탄길 1·2·3』,『행복한 고물상』,『곰보빵』,『보물찾기』,『못난이만두 이야기』,『반성문』과 어린이 그림 동화책 『송이의 노란 우산』,『낙타 할아버지는 어디로 갔을까』가 있다. 360만 명이 넘는 독자들이 읽은 『연탄길 1·2·3』은 일본, 중국, 대만에 수출되었고, 『곰보빵』은 일본에 수출되었다. 『연탄길』 중 「아름다운 이별」은 초등학교 교과서에 실리기도 했다. 장편소설『눈물은 힘이 세다』등을 발표 하기도 했다.

그림:유기훈
1968년 서울에서 태어났습니다. 홍익대학교 판화과를 졸업한 선생님은 이야기를 자유롭게 풀어 나갈 수 있는 일러스트레이션에 매력을 느껴 어린이 책에 그림을 그리게 되었습니다. 그린 책으로 『펄루 세상을 바꾸다』, 『플루토 비밀 결사대』시리즈, 『줄리와 늑대』, 『새틴강가에서』, 『늑대형제』시리즈, 『꼬리빵즈』, 『졸망제비꽃』, 『송이의 노란 우산』, 『낙타할아버지는 어디로 갔을까』, 『추억을 파는 편의점』 등 다수가 있습니다.

봉구는 학교가 끝나면 뽑기를 하러 친구들과 동네 빈 터로 달려간다. 빈 터에는 등에 커다란 혹이 있는 할아버지가 뽑기를 만들고 있다. 아이들은 뽑기 할아버지를 '낙타 할아버지'라고 놀린다. 그래도 할아버지는 화도 내지 않고 웃기만 한다. 봉구는 친구들과 달리 뽑기가 잘되지 않아, 웃기만 하는 낙타 할아버지가 밉다. 그래서 동네 담벼락 여기저기에 낙타도 그려 놓고, 뽑기 할아버지에 대한 나쁜 낙서도 해 놓는다. 담벼락에 낙서를 해 놓아 엄마에게 매를 맞은 봉구를 낙타 할아버지는 다정하게 불러 뽑기를 만들어 준다. 낙타 할아버지는 비밀 이야기도 봉구에게 해 준다. <연탄길>의 이철환 작가가 <송이의 노란 우산>에 이어 다시 유기훈 일러스트레이터와 손발을 맞춘 그림책으로, 수익금(인세) 전액이 '연탄길 나눔터 기금'에 기부된다. 봉구와 등에 커다란 혹이 있는 뽑기 할아버지와의 아름다운 우정이 서정적인 그림과 함께 펼쳐지는 따뜻한 이야기이다.